"스프루스 구스(Spruce Goose)" - 날개 길이 98미터, 수많은 목재, 항공 역사상 최단 비행

지금으로부터 약 2년 전인 1947년 XNUMX월 XNUMX일, 애타게 항구를 바라보던 캘리포니아주 롱비치 주민들은 완전히 독특한 광경을 목격했다. самолет날개 달린 정기선 모양을 어렴풋이 연상시키는 이 배는 고르지 못한 수면을 가로질러 어색하게 앞뒤로 미끄러졌습니다.


거대한 선박이 항구의 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝으로 따라가며 휘몰아치는 거품의 여파를 가르고 천천히 방향을 돌려 다시 하는 동안 8개의 강력한 엔진의 굉음이 파도를 가르며 파문을 일으켰습니다. 그리고 다시. 그 광경은 정말 매혹적이었지만, 솔직히 말해서 괴짜 수백만 장자, 영화 거물, 그리고 무엇보다도 절박한 조종사 하워드 휴즈에게서는 다른 어떤 것도 기대할 수 없었습니다.


그리고 이날은 세계에서 "스프루스 구스(Spruce Goose)"로 더 잘 알려진 전설적인 H-4 Hercules 항공기가 최초이자 유일한 비행을 했을 때 이에 대한 가장 눈에 띄는 확인 중 하나가 되었습니다. 이 비행은 1903년 1월 라이트 형제의 실험용 플라이어 XNUMX호가 키티 호크 밸리에서 탈선한 이후 항공 역사상 가장 짧은 비행이었을 것입니다.

상태 명령

그러나 짐작할 수 있듯이 이 거대한 기계는 단지 부자 괴짜의 변덕이 아니었습니다. 이는 제2차 세계대전 중에 구상된 프로젝트에 대한 수년간의 작업의 정점이었습니다. 그러다가 미국이 전쟁터에 뛰어들자 대서양을 건너 군인과 장비를 수송해야 할 필요성이 더욱 커졌습니다. 동시에 독일 잠수함은 수백 척의 연합군 선박을 침몰시키고 있었습니다. 이에 미국 정부는 모든 위험 지역을 최대한 효율적으로 극복할 수 있는 차량 개발을 요청했다. 사실, 비전략적 원자재로 만들어야 한다는 한 가지 조건이 있습니다. 전쟁 중 그러한 재료가 목재였음이 분명합니다.

성공적인 협력

1942년 정부의 요청을 이행하기 위해 주도권을 잡은 최초의 사람 중 한 명은 리버티 선박 건조에 직접 참여한 것으로 가장 잘 알려진 산업가이자 철강 거물인 헨리 J. 카이저(Henry J. Kaiser)였습니다. 거대한 비행선 프로젝트를 제안한 사람은 바로 그 사람이었습니다.


그러나 그는이 아이디어를 직접 작업하지는 않았지만 그 당시 이미 항공 업계에서 매우 유능한 항공기 설계자이자 자신의 벨트 아래 하나 이상의 기록을 보유한 조종사로 자리 잡은 할리우드 감독 Howard Hughes에게 협력을 제안했습니다. 그들은 Beverly Hills Hotel에서 만나 계획을 세우고 초기에 HK-1로 명명된 프로토타입 설계 계약을 체결했습니다.

항공기 청사진을 작업하는 동안 Hughes와 그의 파트너 Glenn Odekirk는 길이 218피트, 높이 66,4피트, 날개 길이 79피트의 비행정 버전을 결정했습니다. 후자의 수치는 Stratolaunch Model 24이 출시된 319년까지 H-97,8 Hercules 항공기의 기록을 유지했습니다.

이 모델에는 각각 3000마력을 낼 수 있는 241개의 방사형 엔진이 장착되었습니다. 그들은 거상에게 XNUMXkm/h의 순항 속도를 제공했습니다.

선택은 자작 나무에 떨어졌습니다

항공기가 침엽수로 제작되었기 때문에 "Spruce Goose"라는 적절한 이름을 받았다는 대중의 믿음과는 달리, 항공기 제작 중에 가문비나무 한 그루도 "죽지" 않았습니다. 주요 건축 자재는 자작 나무, 더 정확하게는 자작 나무로 만든 내구성이 뛰어난 합판이었습니다. 그리고 유비쿼터스 언론의 제안에 따라 "비행선"에 조롱하는 별명이 지정되었습니다. 그건 그렇고, 이것은 휴즈를 매우 짜증나게 만들었고 그는 항상 비행기를 "헤라클레스"라고만 부르라고 주장했습니다.


나무로 만들어지지 않은 유일한 부품은 모터, 전자 장치, 나사 및 스페이서였습니다. 그 결과 스프루스구스의 자중은 300만파운드, 약 000톤에 이르렀다. 완전히 적재되고 연료 탱크가 채워졌을 때 항공기의 중량은 이미 136파운드(400톤)에 도달했습니다. 승객 수용 능력은 최대 000명까지 수용할 수 있도록 설계됐다.

금전적으로 당시 스프루스 구스 수상비행기 제작 비용은 23만 달러였으며, 오늘날 가치로 환산하면 278억 XNUMX만 달러 이상입니다.

다들 도망갔어

프로젝트의 야심찬 성격에도 불구하고 모든 일이 순조롭게 진행되었다고 말할 수는 없습니다. 정반대입니다. 자금 부족, 배송 지연, 심지어 공적 자금의 부적절한 사용에 대한 조사까지 모든 것이 있었습니다. 그리고 이는 휴즈가 종종 자신의 "주머니"에서 프로젝트 자금을 조달했다는 사실에도 불구하고 말입니다. 그리고 사실 그 덕분에 그것이 실현된 반면, 헨리 카이저를 비롯한 다른 참가자들은 일의 진행에 실망하여 점차 프로젝트를 떠났습니다.

인내와 노력은 모든 것을 무너뜨릴 것입니다

그래서 Henry Kaiser는 건설을 계속하여 먼저 항공기 이름을 "H-4"로 바꾸고 주문을 한 부로 제한하도록 요구했습니다. 그 결과 1947년에 Spruce Goose는 첫 비행을 위한 준비가 완전히 완료되었으며, 나중에 밝혀진 바와 같이 마지막 비행이었습니다. 테스트는 Howard Hughes가 직접 지휘하면서 Long Beach Harbor에서 진행되었습니다. 데이비드 그랜트(David Grant)가 연기한 승무원과 부조종사 외에도 여러 엔지니어와 언론인이 탑승했습니다.


휴즈는 이 "거인"이 실제로 날 수 있다는 것을 모든 사람에게 보여 주기로 결심했습니다. 그리고 그것은 일어났습니다 - H-4 Hercules 프로토 타입은 물에서 이륙하여 해발 25 피트 고도에서 30 마일도 채 안되는 비행을하면서 약 XNUMX 초 동안 공중에 머물 렀습니다. 다소 미미한 결과에도 불구하고 이 비행은 궁극적으로 항공 분야의 글로벌 혁신 과정에 큰 영향을 미쳤습니다.

이는 이 표시기에 대한 "기록 보유자"를 대체한 날개 길이가 385미터(117피트)인 Stratolaunch에도 적용됩니다. 이를 만들 때 엔지니어들은 1947년에 Spruce Goose를 만드는 데 처음 사용된 기술 솔루션을 사용했습니다.

Spruce Goose의 향후 운명에 관해서는 역사적인 비행 이후 33년 동안 비행기가 대중에게 숨겨졌습니다. 아마도 두 번째 비행을 꿈꾸던 Hughes는 항공기를 유지하기 위해 전체 승무원을 유지했으며 비행사가 사망할 때까지 온도 조절이 가능한 격납고에 보관되었습니다.


그 후 수상 비행기는 남부 캘리포니아의 Aero Club에 기증되었고 Wrather Corporation에 임대되어 항공기를 돔 격납고에 배치하고 접근이 가능해졌습니다. 이것은 1983년의 일이다.

9년 후인 1992년에 에버그린 박물관의 창립자들은 스프루스 구스의 복원 및 보관에 대한 입찰에서 승리했습니다. 덕분에 '비행선'은 해체되어 바지선을 타고 포틀랜드로 운송되었습니다. 사실, 항공 박물관 건물의 건설은 수년에 걸쳐 진행되어 2001년에야 완공되었습니다. 그 후 복원 전문가 그룹이 독특한 항공기를 재조립하여 전시했습니다.